Við erum ekkert annað en manneskjur. Hundar eru ekkert annað en hundar. Við höfum allt aðrar leiðir til samskipta, bregðast við og bregðast við. Hins vegar, það sem ég held að bæði hundar og fólk sækist eftir er jafnvægi. Ég geri það allavega sjálfur, og ég hef séð nóg af ójafnvægi hunda til að átta mig á því að jafnvel þeim gengur best bara vel – jafnvægi.
Að búa í tilfinningalegt ójafnvægi er mjög stressandi. Það vita allir sem hafa eða hafa átt í ójafnvægi sambandi af einhverju tagi. Að mínu mati er jafnvægi þess virði að gera meira en að leitast við – það er þess virði að berjast fyrir. En það var málið með að vera manneskja, að verða fyrir áhrifum af hlutum sem við höfum ekki stjórn á, að bregðast við og bregðast við tilfinningum sem gagnast hvorki okkur sjálfum né neinum í kringum okkur. Þar á meðal hundarnir okkar.
Ég veit það ekki hvernig þér gengur með hundinn þinn, en ég tek mjög skýrt eftir hundunum sem ég er með í kringum mig ef og þegar ég er sjálfur í tilfinningalegu ójafnvægi. Hundarnir verða extra grófir, Ég verð pirruð og pirruð, og þannig verður þetta vítahringur sem tekur aldrei enda – þangað til ég tek ástæðuna mína til fanga og brýt hana sjálfur.
Það erum við öll háð þeim sem við höfum í kringum okkur. Ef einhver í fjölskyldunni er í vondu skapi hefur það áhrif á alla fjölskyldumeðlimi. Ef einhver í vinnunni eða í skólanum er pirraður eða reiður dreifist það eins og gára á vatni og getur haft áhrif á marga á endanum – sem aftur hefur áhrif á fleiri fólk, og svo verða hringarnir stærri og stærri.
Hundar, á móti frá okkur, hafa tök á þessu. Þeir bregðast við því sem er fyrir framan þá, hér og nú. Við mannfólkið gerum það ekki á sama hátt. Við höfum fjarlægt eðlishvöt okkar langt, langt niður undir svo mörgum lögum af félagslegum og menningarlegum væntingum að við höfum meira og minna algjörlega misst tengslin við þær. Hundar fylgja í rauninni eingöngu eðlishvötinni, ef við kenndum þeim ekki aðra hegðun. En eðlishvöt koma samt oftar en ekki – Það er allavega það sem mér persónulega finnst. Hundur er hundur. Manneskja er mannvera. Við getum aldrei verið eins.
Hins vegar getum við reyna að nálgast hvert annað. Ég las svolítið hér og þar um hvernig hundurinn hefur lært í gegnum árþúsundir hvernig við manneskjurnar höfum samskipti, og ég er alveg sannfærður um að þetta er satt. En mín persónulega skoðun er sú að til þess þurfum við mennirnir ekki að vera latir og ekki læra meira um hvernig hundurinn hefur samskipti – og að hafa samskipti á þann hátt að það skilur sjálfkrafa.
Einhver spurning þetta viðhorf og furða hvernig við ætlum að geta hamrað skottinu þegar við höfum ekki skott til að hamra. Við þetta vil ég bara segja að samskipti felast í meira en skottinu. Það myndi aldrei detta í hug að fara á fjórar fætur og veifa rassinum, eins og Boyo vaggar skottinu. Hins vegar nota ég líkama og líkamstjáningu meðvitað sem og svipbrigði þegar ég vil að hann hreyfi sig td.. Ég þarf ekki að kenna honum neitt, hann skilur mig án þess að ég geri meira en mjög skýrt, nota líkama og andlit, sýnir það sem ég býst við.
Það er í raun og veru frekar flott. Það er ekkert smá skítkast, illgjarn eða grimmur annað hvort.
En ef við skal fara aftur í það jafnvægi. Hvað er jafnvægi? Hvernig á að ná því? Hvers vegna er jafnvægi mikilvægara en að hafa hund sem er sælkeri?
Fyrir mig persónulega jafnvægi snýst um eitthvað eins einfalt og að líða vel, að vera ekki undir miklum áhrifum frá eigin tilfinningum. Ég er með geðhvarfasýki, Ég hef mikinn skilning á því hvaða áhrif það hefur á mann að vera tilfinningaríkur á einn eða annan hátt. Það er hrikalega stressandi, og það sem eftir er af öllu lífi verður fyrir áhrifum. Það hefur líka áhrif í formi þessara hringa á vatnið sem ég skrifaði um áðan. Að lifa þannig er að lifa í stöðugu ójafnvægi.
Jafnvægi fyrir mig er að hafa jafnt og stöðugt hugarástand. Að geta tekist á við mótlæti án þess að skipta um hlið, án þess að verða brjáluð og mölva hvern einasta disk sem þú átt eða sparka gat á klósetthurðina. Að geta orðið og verið bæði glaður og hamingjusamur án þess að ýkja.
Allar tilfinningar á hærra rúmmál þýðir streitu. Það er tilfinningalega streitan sem veldur ójafnvæginu. Þess vegna vil ég forðast, eins langt og hægt er, bara stressið (auk þess sem ég er með afar lítið streituþol). Það reynist ekki endilega vera grár massi af engu, án – frið og ró.
Og ég trúi í raun og veru að hundarnir okkar keppast líka við þann frið og ró. Jafnvægið. Þú getur verið ánægður, sáttur, hamingjusamur og ánægður með lífið án þess að hlaupa um að vera blessunarlega hysterísk. Það er alveg hægt, og ég er sannfærður um að öllum líði betur fyrir það. Þar á meðal hundarnir okkar.
Að geta gefa hundunum okkar mesta mögulega mælikvarða á jafnvægi, eru það ekki hundarnir sem við ættum að einbeita okkur að. Það erum í raun og veru við sjálf. Erum við úr jafnvægi?, getum við treyst á að það sé tekið eftir því á hundunum okkar. Því er nauðsynlegt að vinna meðvitað á og með sjálfum sér ef þú ert meðvitaður um að þú sért með stuttan liðþófa, hefur tilhneigingu til að verða mjög reiður, svekktur, í uppnámi og svo framvegis. Allt sem getur breyst í þetta tilfinningalega streitu þurfum við að vinna í svo við getum stjórnað því betur og þar með gefið bæði okkur sjálfum og hundunum okkar meira – jafnvægi.
Og það er eitthvað sem við græðum í raun ekki á, er að bregðast við tilfinningum okkar. Umfram allt ekki neikvætt, eyðileggjandi tilfinningar. Leiðtogi sem getur ekki stjórnað tilfinningum sínum er óáhugavert fyrir hund að fylgja eftir. Það sést yfirleitt nokkuð greinilega þegar við sem manneskjur missum þolinmæðina, byrjar að öskra og öskra, stappa með fótinn, verða skærrauður í andliti, skammast sín fyrir vandræðalega hundinn okkar og svo framvegis. Við höfum líklega öll verið þarna – Ég líka. Í rauninni allan tímann þegar Boyo var unglingur á besta aldri, það allra versta.
Að búa í jafnvægi við hundinn þinn er – Að minnsta kosti fyrir mig, samband sem er í stöðugri hreyfingu. Ég er ekki að meina að við eða hundarnir þurfum að aðlagast hvort öðru. Það sem ég á við er að í gegnum sameiginlegt jafnvægi fylgjumst við stöðugt hvert með öðru. Ef hundurinn bregst við og bregst við einhverju er það okkar hlutverk að vera yfirveguð hliðstæða hundsins. Hundar eru ótrúlega miklu betri en við í að lesa orku og tilfinningar. Það kæmi mér ekki á óvart ef þeir gerðu það í raun og veru að vera orku og tilfinningar og bregðast við því meira en nokkuð annað.
Svo – Jafnvel þótt það er bæði erfitt og erfitt, skoðaðu þig aukalega og hugsaðu um hvers vegna þú leiðréttir hundinn þinn, til dæmis, og hvers vegna hver leiðrétting verður erfiðari en áður? Ertu að leiðrétta vegna þess að hundurinn gerði í raun eitthvað rangt, eða leiðréttir þú vegna þess að þú ert hræddur, kvíðin, áhyggjur, reiður eða eitthvað annað?
Það hljómar virkilega eins og ég sé vitlaus í þessu sjálfur. Trúðu mér – ég er það ekki. Ég á daga sem ég er með mjög stuttan stubba, þegar ég verð mjög svekktur, er pirraður og pirraður, og lífið er aðallega eins og skítur. En þessar tilfinningar eru mínar, Ég verð að eiga þá og passa að koma þeim í jafnvægi í staðinn. Að lækka tilfinningalega streitu svo ég geti komið fram sem góður og skynsamur leiðtogi hundsins míns. Og það er virkilega fokking mikilvægt, því án jafnvægis verður hundurinn óstýrilátur (ef þú ert óheppinn eða í stöðugu ójafnvægi).
Nú getur þú spurning hvers vegna einstaklingur með geðhvarfasýki á jafnvel hund, ef það jafnvægi er svona mikilvægt. Og það er í rauninni einmitt þess vegna. Ég vil trúa því að ég sé með betri sjálfsvitund en flestir, en hundar eru alveg ótrúlegir að segja þér þegar þú ert í ójafnvægi, einmitt vegna þess að þeir verða svo geðveikt dónalegir. Svo þegar hundurinn hagar sér eins og asni, þá er það ekki hundinum að kenna – það ert þú sem þarft að gera eitthvað fyrir sjálfan þig. Með öðrum orðum; að eiga hund þegar þú býrð við geðhvarfasýki veldur því að þú verður svo illa þeyttur til að vera eins stöðugur og stöðugur og hægt er, eins mikið af tímanum og hægt er.
Auðvitað hef ég það tókst það ekki á árum mínum með Ellu, eða tíminn með Boyo hingað til. En ég lagði mikið á mig og mér finnst það mjög mikilvægt. Og mig grunar að það sé þetta, meira en nokkuð annað, sem gerir það að verkum að ég á þá hunda sem ég á. Góðir hundar. Snjallir hundar. Stöðugir hundar.
Óhreinir hundar? Absolut. Menn brjóstahaldara hunda.
Svo burtséð frá þú átt í vandræðum með hundinn þinn eða ekki, er heitasta ráðið mitt fyrir þig að vinna í sjálfum þér meira en þú vinnur á hundinum. Þegar þú ert stöðugur verður hundurinn þinn í meira jafnvægi, og þannig verður það að virtu hring og upp á við.
Hundurinn þinn mun þakka þér.