Ég er reyndar með ofnæmi fyrir bæði hundum og köttum – aðallega köttur. Mín persónulega trú er sú að ofnæmið mitt byggist á ótta mínum við það “skuldbinda sig” því þegar allt kemur til alls þá lifa dýr ekki eins lengi og við – þannig yfirgefa þeir okkur löngu áður en það er kominn tími fyrir okkur að deyja sjálf. Þetta er aðalástæðan fyrir því að ég vildi ekki dýr þegar ég var yngri.
Önnur leið að sjá það er að um leið og við komum með dýr inn í líf okkar byrjum við að telja niður að þeim degi sem þau fara frá okkur aftur. Það er ekki mjög skemmtileg leið til að líta á það, en það er leið. Ef ekkert annað minnir það okkur á að ekkert varir að eilífu, og að við ættum að sjá um samböndin sem við höfum svo lengi sem við höfum þau í raun og veru.
Að því sögðu; höldum áfram.
The 4 mars var Ella tíu ára. Miðað við C mjaðmir hennar og í meðallagi olnbogahúða, hafði ég nokkuð góða hugmynd um að hún myndi ekki ná yfir sjö, og nú hef ég notið þann munað að hafa hana í lífi mínu í nokkur ár í viðbót. En það er áberandi að hún er orðin gömul.
Það sem er skrítið að eiga hund eins og Ellu, nú þegar hún er orðin gömul, er að hún hagar sér eins og ég held að venjulegir hundar geri þegar þeir eru frekar ungir. Hún hefur enn mikla orku, en það er lágt með aldrinum, sem og ótrúlegur styrkur hennar. Ég held að það sé bara ég og hugsanlega örfáir aðrir sem þekkja hana, hver getur séð að hún er gömul.
Ein af leiðunum Ég tek eftir því á eru auðvitað liðir hennar. Það byrjaði að birtast fyrir kannski þremur árum eða svo – hún steig skakkt á stein í skóginum og haltraði í nokkrar vikur. Eftir það fór hún að haltra reglulega af og til og þurftum við að laga lengd göngutúranna ansi harkalega. Nú er halti hennar krónískur þrátt fyrir verkjalyf, og það er svo ótrúlega sorglegt að sjá hana berjast í gegnum lífið. Þegar við erum úti er það hins vegar haltara og ekki eins mikið að dunda eins og innandyra.
Fyrst og fremst Ég get sagt að Ella hafi verið ótrúlega heilbrigður hundur. Hún hefur verið veik einu sinni á ævinni – hún fékk hundahósta þegar hún var um eins árs, en með smá Bisolvon fór það á nokkrum vikum eða svo. Það sem eftir er af tímanum er það versta sem hefur gerst að hún hefur verið svolítið veik í maganum í tengslum við hlaup – annars hefur hún verið heilbrigð eins og hneta.
En frá áramótum við höfum lent í nokkrum atvikum þar sem hún næstum hræddi úr mér lífið. Það fyrsta sem gerðist var að hún gaf mér þá tilfinningu að vita að það er næstum því kominn tími. Þessi sem svo margir tala um, að allt í einu veit maður bara. Tilfinningin sem hún gaf mér var sú að hún myndi yfirgefa mig innan sex mánaða – og já, það var tímasjónarmiðið sem mér fannst hún gefa mér.
Það ætti ekki að vera óvart að ég eyddi frekar miklum tíma í nokkra daga að vera alveg niðurbrotinn og grátandi.
Nokkrar vikur eftir þetta fékk Ella fyrstu þvagfærasýkingu lífs síns. Heppin fyrir mig að það snjóaði svo ég uppgötvaði að hún var að pissa blóð. Því miður fyrir mig er ég örorkulífeyrisþegi með afar takmarkaða peningaupphæð – en við fengum hjálp svo við gætum farið til dýralæknis og fengið sýklalyf og verkjatöflur.
Kannski sex vikur eftir það var hún að hræða lífið úr mér. Helgina fyrir afmælið mitt var hundurinn minn í svo miklum verkjum að hún gat varla gengið. Og ég meina það virkilega; hún gat varla staðið á fætur. Ég þurfti að hringja í vinkonu og segja henni að kíkja á Ellu úr fjarlægð. Það eina sem hún kom út var – vá. Það lítur ekki vel út. Og þegar við hittumst fyrir utan hliðið var Ella ekki einu sinni ánægð – hún sem verður alltaf svo fáránleg, afskaplega ánægð þegar hún hittir fólk sem henni líkar við.
Ég hélt það Þá yrði ég að fjarlægja hana. Svo brýnt, sem og. Menn – Ég átti verkjatöflur eftir frá þvagfærasýkingunni, og staðreyndin er sú að það hjálpaði. Miðað við fjárhaginn varð ég að biðja um hjálp svo við gætum farið til dýralæknis aftur, nokkrum dögum síðar – og svo fengum við sömu verkjalyf og áður. Því miður komumst við líka að því að Ella er með að minnsta kosti tvö líkleg mjólkuræxli, einn þeirra er mögulega illkynja. Engin sýni voru tekin, að hluta til vegna þess að ég hef ekki efni á því, að hluta til vegna þess að mér finnst hún vera of gömul fyrir aðgerð (þó ég viti að það séu til þeir sem gera aðgerð á tíkum eldri en Ella). Það er ekkert sem ég vil setja hana í gegnum.
Svo – ég á einn gamall hundur sem er með verk í baki og fótum og er líka með júguræxli (Ég ætla að ganga út frá því, því ég finn venjulega hvar dýralæknirinn sagði að þeir væru, og þekki par, þrír þrúgustór hnýði að innan). En henni er ekki mikið sama um þessa sjúkdóma aldursins, en held að lífið sé samt gaman að lifa. Og svo lengi sem hún skemmtir sér.
Það var mikið um stjórnanda, verkir og þess háttar – en það er líka áberandi að hún er gömul því hún hefur svo litla orku miðað við þegar hún var yngri. Nú segir þetta mjög lítið, vegna þess að hún hefur svo mikla orku og styrkleika – sem er ein af ástæðunum fyrir því að það getur verið erfitt fyrir manneskjuna sem við förum framhjá á göngunni að trúa því að hún sé jafngömul og hún er.
Stærsta vandamálið mitt núna er óvissan og biðin. Frestur sem hún setti síðasta vetur nálgast óðfluga – en núna sýnir hún engin merki um að vilja fara frá mér. Og ef það er eitthvað sem mér finnst virkilega vera erfið vinna, þá er það að vita ekki, og að bíða.