Jeg har skrevet et par gange, at Ella har en meget høj energi. I dag tænkte jeg, at jeg ville beskrive, hvad det egentlig betyder i praksis, og hvordan pokker du opfører dig for at finde ud af den energi i hverdagen. Det er ikke altid det nemmeste, men hvis du vil have hverdagen til at fungere, har du ikke så meget valg.
Ella er som sagt er opdrættet af Forsvarets hundeavlsstation. Det betyder, at hun er avlet til at arbejde. Det betyder også, at hun har nogle egenskaber, som jeg i hvert fald føler kan være svære for en privatperson at håndtere og holde styr på – primært fordi det som privatperson er ekstremt vanskeligt at tilfredsstille dette behov for at arbejde.
Hvis du tænker sige, at en hund, der bliver trænet til at arbejde i forsvaret, inden for politiet, sammen med vagter eller lignende – så er hunden ansat et nummer (en hel del) timer om dagen. En privatperson, der overtager en hund opdrættet af forsvaret, har ikke tid eller mulighed for at aktivere sin hund. Det betyder, at der er meget ubrugt energi, der samler sig i hunden, både i dens krop og i dens kranium.
Hvor laver hunden af denne energi, hvis den ikke får afløb til at gøre det, den er avlet til?
Jo, hunden bliver skitdryg. Det bliver nervøst og stift, påtager sig selv små opgaver, som den føler, den skal udføre, det kan være forfærdeligt at gå med, tygge tingene op derhjemme – og så videre i al uendelighed.
Hvordan man håndterer al denne overskydende energi, der skal et sted hen?
Struktur. lederskab. Krav og forventninger til adfærd.
Mig og Ella er et bevis på, at det fungerer udmærket at have en hund avlet til forsvaret som ledsager – hvis du er parat til at yde det arbejde, der kræves for, at hunden kan fungere socialt udenfor hjemmet. Er det lykkedes mig? 100%? Godt, det er muligt at debattere.
På den store side Alt i alt er Ella en fantastisk hund, men hendes ekstreme energi kommer blandt andet til udtryk ved, at hun bliver så hysterisk glad, når vi møder folk udenfor, som hun kender.
Hvis du ikke gør det kender Ella og ved hvor hun kommer fra, kan det være nemt at opfatte hende som ukontrollabel og meget uopdragen.
Der er bestemt lige så mange måder at håndtere dette på, da der er mennesker, der har denne type hund. For mig har det vigtigste af det hele – og for den sags skyld, også det jeg er mest interesseret i, bare været lederskab. Med årene har mit lederskab formentlig ændret sig, og nogle ting har jeg en dybere forståelse af, hvordan det fungerer nu.
En ting har jeg lært er at turde stå op for mig selv. Det sker bare sådan, at Ella er en hund, der omfavner det absurde. Og det kan være charmerende – til en vis grænse. Men jeg skal være den, der sætter rammerne for vores forhold og vores måde at forholde os til omverdenen på. Hvis jeg giver den magt til Ella, har jeg en fuldstændig uregerlig hund på meget kort tid.
Metoden I i videst muligt omfang, jeg bruger, er at kommunikere med Ella på en måde, som Ella forstår. For mig er det vigtigt at mødes på halvvejen. Mange siger, at hunde kan lære at forstå så og så mange ord, og det er helt sikkert rigtigt. Men hvorfor skal hunden lære det, når jeg lige så godt kunne lære at kommunikere på en så hundeagtig måde som muligt?
En anden strategi Jeg bruger er til at lede min energi. Dette er, mig bekendt, noget der ikke tages særligt op på hundekurser, af hundetrænere flere flere, men noget der bliver brugt af de færreste der arbejder med hovedsageligt problemhunde. At give bevidst form og retning til din egen energi gør det lettere for hunden at læse mig, og jeg bliver da også lettere at forstå fra hundens perspektiv.
Et af punkterne med denne særlige ting er, at det, jeg tror, mange mennesker savner, er, at der er en kæmpe forskel mellem at træne din hund og at få din hund på arbejde. En hund kan lære et vilkårligt antal kommandoer, men det betyder ikke, at den automatisk er afbalanceret og glad for den sags skyld.
Og det er det de – en afbalanceret hund, hvilket er mit hovedmål med overhovedet at have en hund i mit liv.