Det er ikke helt usædvanligt, at hundeejere misforstår deres hunde i så mild grad, at hunden lider i meget høj grad. Jeg har selv ingen erfaring med hunde der er bange, mistænkelig eller generelt uinteresseret i omgivelserne i form af personer, andre hunde eller dyr.
jeg har haft heldet med at bo sammen med en hund, der er overdrevent social og glad, og som også har ekstrem høj energi og intensitet. Læg dertil en stor portion frygtløshed og en endnu større portion dumdristighed, så vi har Ella i en nøddeskal. Hvis noget skal gøres, skal det gøres ordentligt og eftertrykkeligt, tænker Ella.
Alle hunde er trods alt enkeltpersoner, og det kan tage tid at lære din egen hunds kropssprog – især hvis det er en ny hund. Der er selvfølgelig mange almindelige tegn på, at en hund er ved at gøre noget dumt, og jeg tænkte, at jeg ville fortælle lidt om nogle af disse, med Ella som eksempel frem for alt.
Først og fremmest er vigtigt for at skelne en hund, der er ved at blive rigtig ked af det, og en hund, der hele tiden holder øje med sine omgivelser og reagerer hurtigt og uforsigtigt. Når vi er hjemme, kan Ella godt lide at tro, at hun er politiet over kattene, og selvom hun reagerer meget hurtigt på deres små påfund og eventyr, Jeg finder stadig hendes reaktioner lidt skødesløse i forhold til, når vi er udendørs.
Hvad er vigtigst for mig er at holde Ellas energiniveau på et passende niveau. Hun reagerer på visse ting udendørs; mennesker hun kender, folk ser og taler til hende (som vi ikke kender), katte, fugle, harar, bolde, stikker muligvis. Reaktionerne er som regel positive, så længe hun ikke bliver negativt chikaneret (undtagen af katte, harer og nogle gange fugle).
Karakteristika ved at Ellas energi stiger er, at hun bliver mere opmærksom på, hvad hun ser – og med det mener jeg meget mere opmærksomme. Hele hendes krop rejser sig lidt, hun løfter hovedet og peger ørerne frem. Derudover kan hun godt lide at læne hele kroppen lidt frem, hvilket blandt andet betyder at hvis jeg har en kort snor på hende, så det er som om hun hænger i snoren (det er meget ubelejligt).
Allerede her brug for Jeg retter hende, for at hun ikke rejser sig endnu mere i sin energi og bliver helt uudholdelig at have i den anden ende af snoren. Hvis du er ovenover, tror jeg, det er tegn, som er nemme at gå glip af. De kan være utroligt subtile. Jeg kender folk, der fuldstændig savner disse tegn hos deres hunde, og de får også en del problemer senere i reaktionskæden, fordi hunden til den tid har nået at indhente endnu mere.
Hvis jeg lader det være at rette Ella, hun vil begynde at spænde op. Hun lægger vægt på hele den forreste del af kroppen, hun rejser sig yderligere og spænder hele kroppen fra næse til halespids. Faktisk kan jeg ikke huske, hvornår min hund sidst løftede halen over ryggen, men en spændt hale er ikke et godt tegn. Hvis hun også sænker og løfter hovedet skiftevis som for at stirre ud, hvad-ser-hun-på, er det heller ikke så godt. Alle disse tegn kræver korrektion.
Målet er hel tiden til at få hende rolig og afslappet i kroppen. Krop og sind er tæt forbundet i, hvordan hunden agerer. Det roligere sind (og krop), jo lettere er det for hunden at vælge bevidst og fornuftigt.
hvad jeg har beskrevet indtil videre er reaktioner, som, hvis de får plads og plads til at udvide, kan ende med at hun skælder ud på nogen/noget, lave udfald, bliver ekstremt ru i snoren og så videre. Slutresultatet er derfor negativt.
Hvis vi f.eks møde en, vi kender, og som Ella kan lide, er både de fysiske og psykiske reaktioner forskellige. Når vi ser en eller flere mennesker, vi kender på afstand, tager det kun en tusindedel af et sekund, og jeg har en hysterisk glad hund i snor. Hun hiver og trækker i snoren og skynder sig uden at komme nogen vegne, hun bipper og klynker og bjæffer, logrer med halen og helbreder sig selv… håbløst uhøfligt at have i den anden ende af snoren.
Hvor dumt og hvor mærkeligt det end lyder, så er det netop dette positive hysteri hos Ella, der er vigtigst, sværest at kontrollere. Vi har boet sammen i ti år, og selv i dag er det svært, hvis ikke umuligt, at få hendes energiniveau til at falde, når vi møder mennesker, vi kender. Kommer lidt an på situationen, mennesker og så videre, kan det være nødvendigt at blive fysisk med Ella for at komme igennem al den vanvittige glade hysteriske energi, så jeg kan hjælpe hende med at falde til ro – og opleves som hyggelig igen.
Noget der er vigtigt at huske er, at når du beslutter dig, er det tid til at rette, skal korrektionen opfylder intensiteten af hundens adfærd. Om Ella “kun” er ekstra opmærksom på noget, men endnu ikke særlig spændt, det er unødvendigt at begynde at trække i snoren, skrige og brøle. Så er det nok at stikke lidt let i hende med en finger, eller give en advarselslyd (i mit tilfælde en længere ttssssss eller muligvis en HUH! eller HEJ!). Har hendes energi og intensitet formået at stige, skal min rettelse opfylde det. Hvis mit svar er lavere end hendes reaktion, kan jeg lige så godt lade være.
Hundemøder kan være meget varieret for os. Nogle hunde bryder Ella sig slet ikke om, mens andre vil hun skælde ud allerede langvejs fra. Nogle mennesker bliver hun meget ked af og skælder ud i lang tid, inden hun giver op. Den mest effektive teknik til at undgå gøen frem for alt, er at stoppe op og bede hende sætte sig ned, mens den anden hund passerer. Så snart hun bliver lille for advarsel, det er tid til at stikke eller give en advarselslyd. Hun bliver meget gnaven, retfærdigt, er det tid til at blive fysisk. Med det mener jeg, at fyre tager hende i nakken og lige over hendes hale, og sørg for at hun sætter sig. Det lyder værre, end det er – tro mig. Og hvis du ikke tror mig, har du ikke haft en højintensiv og højenergi hund.
Det er der åbenbart der er mange måder, du kan se på din hund, hvordan energien ændrer sig. Min hund er bare et eksempel, og jeg vil sige hun er ret ekstrem på nogle måder.
Der er også ting hun og jeg aldrig i alle vores år sammen, har oplevet. For eksempel har ingen af os nogensinde været bange. Som enlig kvinde er der store fordele ved at gå rundt med en sort schæferhund midt om natten (på dagene med, for den del) – det er ikke en bastard, der tør komme i nærheden.