Hvor mange tænker på belønning i form af leverskiver, leg og ballade eller verbal belønning med lys og knirkende stemme kombineret med høj entusiasme og energi? Det virker bestemt i allerhøjeste grad, hvis du har en langsom hund, der skal startes – jeg tror. Jeg har ingen som helst erfaring med det, og jeg er generelt meget uinteresseret i den form for kommunikation med min hund.
For mig som har levet med og lært at håndtere en hund med ekstrem høj energi og intensitet i ti år, er spørgsmålet om energiniveau mest, vigtigst. Måske vil det ændre sig, når jeg har en hund med et andet energiniveau – hvad ved jeg. Men indtil videre er min mening, at et højt energiniveau ikke er noget, man skal stræbe efter hos en hund.
Der er forskellige ting at belønne en hund for, tror jeg. Da Ella var hvalp, og vi pottetrænede, roste jeg hende meget verbalt og nok lidt knirkende, når hun tissede og tissede udenfor. Jeg skal nok gøre det igen med den næste hund – selvom det måske ikke er helt så knirkende. De levende vil se, Jeg formoder.
Andet hvor jeg har konstant belønnet Ella gennem hele sit liv, når hun har tisset. Jeg startede tidligt med, at hun satte sig ned og ventede, mens jeg tager afføringen op, så jeg ikke bliver overrasket af pludselige ryk i snoren og måske falder direkte ned i bunken af afføring. Ikke min idé om sjov (men det skete heldigvis aldrig). Når poppen tages op, har hun altid fået et leversnit. Hver gang hun har tisset.
På den store side Jeg er totalt imod belønning i form af at opmuntre hunden til et højt energiniveau. Som jeg ser det, er der ikke noget, der gavner hverken hunden eller mig. Jo højere er hundens energiniveau, jo mindre forstår den, hvad du vil.
Som jeg ser det er belønninger af denne art (øge entusiasme og energiniveau) udelukkende for os, ikke for hundens. Vi giver et stykke slik eller leger lidt med hunden og ser, at den er glad – så vi bliver glade. Men det er det vores måde at kommunikere på, ikke hundens. Og da jeg tilfældigvis er af den opfattelse, at når man først får en hund, så er det ens forbandede pligt at lære at kommunikere med hunden på hundens måde, så er det tid til at finde alternative måder at belønne på, som hunden kan tage uden at blive ophidset.
For mig hvis lederskab over for Ella er opnået gennem energi og kropssprog, er det ikke lidt mærkeligt at bruge belønning i form af energi og kropssprog. En meget effektiv måde at lære at bruge dette på er at øve stilhed i kommunikationen med din hund.
Lad det være snak med din hund, sige tre dage i træk. Jeg tror, det helt automatisk vil gøre din hund mere rolig, lytter bedre (på det du ikke siger), og din form for belønning vil være en bestemt type berøring – og bare følelsen af at man er tilfreds med det hunden gør rigtigt.
Røre
Så mener jeg ikke at hysterisk og overentusiastisk klappe og lege med hunden, men et simpelt klap på hovedet er nok. Bare et kort tryk for at bekræfte, at du har set og er tilfreds med det, hunden lige har gjort.
Følelse/energi
Du har brug for fortæl faktisk ikke din hund verbalt, at du er glad eller ulykkelig. Din hund forstår det alligevel, fordi han fornemmer din energi og den følelse, du har i kroppen. Fordi hunde ikke kommunikerer med ord, som vi gør, er dette fuldstændig tilstrækkelig kommunikation fra din side.
…..
Betyder dette at jeg aldrig har eller vil belønne min hund? Selvfølgelig har jeg det, og selvfølgelig vil jeg det. Jeg er menneskelig, mig med. Men jeg har lært nok til at holde styr på, hvordan jeg belønner hvad, og hvornår.
Trods alt – Ella var ekstrem og ikke en særlig lethåndterlig hund. Det, jeg virkelig ser frem til lige nu, er at lære en helt ny slags hund at kende og lære, hvordan den fungerer.