Hversu margir hugsa um verðlaun í formi lifrarsneiða, leik og uppátæki eða munnleg umbun með léttri og típandi rödd ásamt mikilli eldmóði og orku? Það virkar vissulega í mjög miklum mæli ef þú ert með hægan hund sem þarf að ræsa – ég held. Ég hef alls enga reynslu af því, og ég hef almennt mjög lítinn áhuga á svona samskiptum við hundinn minn.
Fyrir mig sem hefur búið með og kennt mér að umgangast hund af einstaklega mikilli orku og styrk í tíu ár, spurningin um orkustig er allt, það mikilvægasta. Það gæti breyst þegar ég á hund með annað orkustig – hvað veit ég. En í augnablikinu er mín skoðun sú að hátt orkustig sé ekki eitthvað til að sækjast eftir hjá hundum.
Það er til mismunandi hluti til að verðlauna hund fyrir, ég held. Þegar Ella var hvolpur og við þjálfuðum hreinlætið í herberginu hrósaði ég henni mjög munnlega og sennilega svolítið tístandi þegar hún pissaði og kúkaði utandyra. Ég mun líklega gera það aftur með næsta hundi – þó kannski ekki alveg eins tístandi. Sá sem lifir mun sjá, Mig grunar.
Annað þar sem ég er hefur stöðugt umbunað Ellu í gegnum lífið er þegar hún hefur kúkað. Ég byrjaði snemma á því að hún sat og beið á meðan ég tók upp kúkinn, svo ég þurfi ekki að vera hissa á skyndilegum stökkum í tauminn og falla kannski beint niður í kúkinn. Ekki mín hugmynd um skemmtun (en sem betur fer hefur það aldrei gerst). Þegar kúkurinn er tekinn upp hefur hún alltaf verið með lifrarskurð. Í hvert skipti sem hún kúkar.
Í stórum dráttum Þegar á heildina er litið er ég á móti verðlaunum í formi þess að gleðja hundinn upp á hátt orkustig. Eins og ég sé þetta er ekkert sem gagnast hvorki hundinum né mér. Því hærra er orkustig hundsins, engu að síður skilur það hvað þú vilt.
Eins og ég sé það eru verðlaun af þessu tagi (hækka eldmóð og orkustig) eingöngu fyrir okkar hönd, ekki fyrir hundinn. Við gefum nammi eða leikum okkur aðeins við hundinn og sjáum að hann er ánægður – svo við erum ánægð. En það er okkar leiðir til samskipta, ekki hundsins. Og þar sem ég er þeirrar skoðunar að ef þú ert búinn að eignast hund, þá er það jafnvel bölvuð skylda að læra að hafa samskipti við hundinn á hundsins hátt., þá er kominn tími til að finna aðrar leiðir til að verðlauna sem hundurinn getur tekið í sig án þess að vera spenntur.
Fyrir mig hvers forystu gagnvart Ellu hefur náðst með orku og líkamstjáningu, er það ekkert skrítið að nota verðlaun í formi bara orku og líkamstjáningar. Mjög áhrifarík leið til að læra að nota þetta er að þegja í samskiptum við hundinn þinn.
Ekki gera talaðu við hundinn þinn, segjum þrjá daga í röð. Ég held að það verði alveg sjálfkrafa þannig að hundurinn þinn verði rólegri, hlustar betur (á því sem þú segir ekki), og verðlaun þín verða ákveðin snerting – og bara tilfinninguna að þú sért ánægður með það sem hundurinn er að gera rétt.
Snertu
Þá meina ég ekki að klappa og stríða hundinum með ofurákefð og hysteríu, án einfalt klapp á höfuðið er nóg. Bara stutt snerting til að staðfesta að þú hafir séð og ert ánægður með það sem hundurinn gerði.
Tilfinning / orka
Þú þarft Reyndar skaltu ekki segja hundinum þínum með orðum að þú sért ánægður eða óánægður. Hundurinn þinn skilur það enn vegna þess að hann finnur fyrir orku þinni og tilfinningunni sem þú hefur í líkamanum. Vegna þess að hundar eiga ekki samskipti við orð eins og við, eru þetta alveg fullnægjandi samskipti hjá þér.
…..
Þýðir þetta að ég á aldrei eða mun verðlauna hundinn minn? Auðvitað hef ég það, og það er ljóst að ég mun gera það. Ég er mannlegur, Ég líka. En ég hef lært nóg til að halda utan um hvernig ég verðlauna hvað, og hvenær.
Eftir allt – Ella var öfgakennd og ekkert sérstaklega þægilegur hundur. Það sem ég hlakka mikið til núna er að kynnast alveg nýrri tegund af hundi og læra hvernig hann virkar.