Terwijl er aan de ene kant geen groot verschil is tussen puppy en puppy, ongeacht welk ras het is, is dat überhaupt een verdomd groot verschil. Mijn persoonlijke mening is dat alle honden zich goed moeten gedragen en zich in gemeubileerde kamers moeten kunnen gedragen, ongeacht de grootte. Ik denk dat de meesten van ons het erover eens zijn dat dit niet het geval is.
Ik geloof er heilig in over het gebruik van puppytijd om mijn hond het meeste te leren van wat hij moet weten, werkelijk. Ik geloof erin het bloot te stellen aan dingen waar het mee moet leren omgaan. Het is ook mijn vaste overtuiging dat de puppy voortdurend leert, zelfs als je dat niet doet “uitoefenen”. Om die reden wordt de hele opvoeding van de puppy een opleiding, je kunt zeggen.
Waar ik mee bedoel dit is niet dat ik en mijn puppy elke seconde dat ik wakker ben moeten sporten. Wat ik bedoel is dat er een grote verantwoordelijkheid op mij rust om me bewust te zijn van de signalen die ik mijn puppy geef om aan te geven dat het goed is, en wat is er niet oké. Een hond opvoeden – Tenminste voor mij, gaat over meer dan het onderwijzen ervan, leugen, verblijf, kom hier en zo. Het gaat deels over het ontwikkelen van onze eigen relatie, deels om de hond op een verstandige manier te leren omgaan met zijn omgeving.
Er zijn bepaalde dingen die extra belangrijk voelen als je een grote hond hebt.
Mijn hond moet het hebben een verstandig energieniveau (in tegenstelling tot sommige andere die beginnen met E en eindigen met lla). Gelukkige honden zijn super aardig, maar een hele grote hond die net zo hysterisch blij wordt als Ella, zal mensen omverwerpen en een heel appartement afbreken in zijn gretigheid om te begroeten. Mijn hond zal een redelijk energieniveau nodig hebben, en het moet zelfbeheersing kunnen uitoefenen. Hiermee mag niet worden verward “niet gelukkig mogen zijn” of iets dergelijks – alleen dat het zichzelf moet beheersen om niet per ongeluk iemand pijn te doen. Ik heb bijvoorbeeld liever dat mijn hond niet op bezoekers of mensen die we tegenkomen opspringt als we weg zijn.
De kwestie van respect Overigens is dit iets waar ik onvermurwbaar over zal zijn, in beide richtingen. Ella werd heel blij zodra iemand haar kant op keek. Daar kunnen we praten over honden die in het centrum van hun eigen universum staan – ze was er helemaal van overtuigd dat iedereen haar wilde bezoeken en aaien, altijd. Ik weet niet hoe vaak ik tegen de mensen die hier komen heb gezegd dat ze haar volledig moesten negeren, om haar energie zo snel mogelijk naar beneden te krijgen, zodat het mogelijk werd om daadwerkelijk te begroeten. Minstens zo vaak hebben mensen niet geluisterd, en Ella is volkomen hysterisch geworden van puur, geluk snijden.
Onbeleefdheid mag niet beloond worden – punt. Daarom zal ik van bezoekers eisen dat ze mijn hond negeren totdat de hond een energieniveau heeft bereikt waarop het voor alle partijen gunstig is om te begroeten.
Ook anders is belangrijk, gaat dit over netjes aan de lijn lopen. Dat heeft Ella altijd gedaan (behalve de laatste zes maanden of zo) aan de lijn liggen. Toen ze jonger was, rookte ze veel, maar het veranderde in stukje bij beetje/periodiek (voordat u gaat rennen) – als ik het zeg hangen in de riem, dan begrijp je wat ik bedoel? Zo, een halve kop naar voren, net genoeg om de riem strak te laten staan, maar niet noodzakelijk genoeg om het moeilijk te maken. Met een hond zo groot als een Estrela, dit voelt niet als een goede optie.
Ik wil ook niet dat mijn hond gaat mompelen en uitvallen naar andere honden, katten, vogels, eekhoorns, volk, dweilen, auto's, fietsers, peuters en meer.
Milieutraining is dat ook verdomd belangrijk. Ik heb Ella veel op milieugebied getraind toen ze een puppy was, en daar hebben we op de lange termijn veel geld aan verdiend. Ze is bijvoorbeeld altijd superfijn om bij haar te hebben in bussen en treinen. We waren buiten in het bos, we waren in de stad, we liepen langs water en stonden op pieren, we verhuisden in industriële omgevingen, reed een auto – noem maar op. Mijn nieuwe hond mag mij ook vergezellen naar zoveel plaatsen als ik maar kan bedenken, gewoon om zoveel mogelijk ervaringen op te doen waarop ze hun veiligheidsbasis kunnen bouwen.
Socialisatie liegt vrij dicht bij milieutraining, Ik kan denken – vastgelopen met mensen. Gedurende Ella's leven heb ik altijd gedacht dat we naar midzomervieringen en dergelijke zouden gaan, ook al hebben we dat nooit gedaan. Dat betekent echter niet dat ze niet veel mensen heeft meegemaakt; wij zijn naar de stad geweest, bij McDonalds op een betaaldag, en andere plaatsen waar echt veel mensen waren. Ze heeft zich altijd zo goed mogelijk gedragen.
Dan is dat het hier met bediening – fysieke afhandeling, dus. Estrela heeft een ruige vacht en moet geborsteld worden – dus mijn hond moet leren dat het oké is om geborsteld te worden. Maar het gaat over meer dingen; bel rinkelt, in de oren te prikken, in de mond, en in het algemeen – gepild.
Zoals je merkt Er zijn nogal wat dingen die een hond moet leren. Het is niet genoeg om “laat de puppy een puppy zijn” voor een aantal maanden en dan verbaasd zijn dat hij op acht maanden oude leeftijd nog niets kan. Rond de leeftijd van een jaar worden ze echt verdomd goed, en dan moet er een basis zijn waaraan ze herinnerd kunnen worden (met gevarieerde intensiteit, afhankelijk van ras, individueel enzovoort).