Jeg har fortalt dig, at jeg følger en flok hundetrænere, frem for alt i USA. Det er super interessant af mange grunde, mest for at se og høre om, hvordan de forholder sig til hunde (da de er hundetrænere, bliver der selvfølgelig talt meget om hundetræning, hvilket ikke er det jeg primært selv gør). Jeg er lige blevet færdig med at se/lytte til en tre timer lang samtale mellem to af disse hundetrænere, og vil reflektere lidt over det.
Ivan Balabanov hår en podcast offentliggjort på Youtube (bestemt også andre steder, men det er der jeg ser/lytter), og i en episode fra omkring et år siden har han denne flere timer lange samtale med sin kollega Michael Ellis fra Leerburg (skole for hundetrænere). Begge disse mennesker er store i hundeverdenen i USA, de træner og konkurrerer i hårdere hundesport (for eksempel IPG), de har begge deres egne træningscentre for kommende hundetrænere, de rejser over hele verden og holder foredrag, afholdelse af kurser og så videre. De er med andre ord på et andet niveau end den lokale hundetræner i den kommune, hvor vi bor.
Det har folk hund af forskellige årsager er ikke noget nyt for mig. Det er så tydeligt. En person, der er interesseret i måske at konkurrere med sin hund i en eller anden hundesport, vil sandsynligvis få en race, der fungerer til deres formål. En anden vil have en ren, skåret selskabshund, mens en tredje vil bruge sin hund til jagt, bane eller andet praktisk. Og så er der folk som mig, der er mest interesseret i – godt, i al ærlighed, selskab, men også hundens “psykologi”, eller måder at opføre sig på baseret på, hvilken slags energi den møder.
Men det blev så utroligt, meget tydeligt i netop denne samtale. Blandt andet blev der nævnt flokvandringer, hvor chauffører går med en række hunde, der bevæger sig pænt og pænt frem, som noget af det kedeligste en hund kan opleve. Det var faktisk første gang, hvor jeg følte, at jeg var uenig – alt. Jeg køber med det samme, at en hund har brug for frihed i snor, alternativt løs, at læse avisen, løbe rundt og simpelthen være en hund. Bare ikke, under min kemoterapibehandling, er mest sådan mine og Boyos gåture ser ud, fordi jeg ikke orker eller orker meget mere. Men normalt – især hvis jeg har flere hunde med, den strukturerede gåtur er min første mulighed.
Mænd Michael Ellis, hvem var den, der gav udtryk for denne særlige mening, nævner også, at der er forskel på dyreejere (almindelig mand, således) som måske ikke formår at bevare strukturen derhjemme, eller som ikke bruger meget tid på træning, og dem, der enten arbejder professionelt med deres hund, konkurrerer eller på anden måde træner meget med deres hund. Han mener, at disse hunde får så meget struktur, at de har brug for lidt tid til bare at være en hund. Og det argument køber jeg – Mysak og de små piger.
Det får mig at forstå på et lidt dybere plan, konflikten, der udspiller sig i den amerikanske hundeverden lige nu. Den er også tilgængelig her, men fordi USA bruger ting som elektriske halsbånd, grenkraver og så videre, så bliver kontrasten der meget større.
Jeg tænker sådan her; for nogle år siden havde jeg mange og meget frugtbare samtaler med en person, der arbejder som værge med hunde. Vi snakkede meget om krav til hunde, og jeg er klar over at der er en helt enorm forskel på de krav man som professionel med hund har til sin hund, og den krævende position man har, når hunden er ens kæledyr, der ikke skal klare mere end at opføre sig socialt i samfundet. Det bliver virkelig to yderpunkter, og derfor kan de ikke sammenlignes.
Og det er måske det er denne kontrast, der gør det så svært, For så mange, at forstå hvorfor det er så vigtigt at kunne rette sin hund på en fornuftig måde.
Det er det også her er det interessant, i betragtning af at både Balabanov og Ellis arbejder med hvad jeg vil kalde en af hunderacernes elite; belgisk malinois. Der er nogle arbejdsracer, der virkelig er elitehunde, og jeg vil ikke råde en privatperson, der aldrig har haft hund, eller som bare vil have en selskabshund, nogensinde at få en. Det er simpelthen for meget hund for os dødelige at håndtere.
Og jeg tager mig friheden til at sige præcis det, fordi jeg har delt mit liv med en af Forsvarets hunde. Mig og min Ella forgudede hinanden ud over alt, og vores forhold var af den særlige slags, som jeg nok ikke kommer til at opleve med nogen anden hund. Men hun var ikke særlig sjov at leve med, fordi hun havde præcis de egenskaber, der kræves for at kunne arbejde i områder, hvor der kræves ekstremt meget af både hund og fører. Hun havde en psyke, jeg ikke har mødt hos nogen anden hund (undtagen andre FM-hunde), energi, der strakte sig ud i rummet, en vilje og drift, der aldrig tog ende.
Jeg kommer ikke at få sådan en hund igen. Af lidt andre årsager. Dels for at lade Ella være den eneste, lige som hun gerne ville være. Dels fordi jeg er blevet ældre nu, og ville ikke være i stand til at håndtere sådan en hund igen. 😀
Min meget personlige og lidt privat overbevisning er, at min idé om, hvordan man opdrager og lever sammen med en anden hund 100% baseret på, hvordan jeg skulle opdrage og bo hos Ella, for at hun kunne fungere. Vi øvede selvfølgelig lidt i ny og næ, men det var mere fordi hun syntes det var så sjovt, end fordi jeg havde et mål med det. Men med en hund som Ella, for eksempel, er rettelser nødvendige – i hvert fald for mig som privatperson. Ella og jeg skændtes mest om hendes energiniveau og de beslutninger, hun tog på baggrund af det. Sådan lærte jeg, at en hund, der går op i skødet, bliver uigennemtrængelig for instruktioner, og derfor skal du hjælpe den med at tabe energi. Nogle gange kræver det en fysisk korrektion – og nogle gange er verbal kommunikation nok, eller kropssprog.
Så selvom Jeg er ikke selv hundetræner, har ingen planer om at blive det, og bruger heller ikke meget tid på at træne mine hunde, så jeg kan stadig relatere og forstå, hvorfor rettelser er nødvendige. Havde jeg haft en anden hund som min første, måske ville det have set anderledes ud. Ens egen opfattelse af, hvad en hund er, og hvordan man håndterer den, er unægteligt farvet og formet i ekstrem høj grad ved netop den første. Jeg formoder, at det også er derfor, jeg finder Boyo så sindssygt anderledes og mærkelig i forhold til hende. Jeg er ved at vænne mig til det, men der er to helt forskellige måder at tænke og arbejde sammen med dem på.
Det er jeg dog klar over, især efter at have lyttet til disse super dygtige mænd i deres lange diskussion, at jeg har en tilgang til hunde, der adskiller sig fra de flestes. Det vil jeg ikke undskylde for, og jeg nægter absolut at tilslutte mig dyrkelsen af positiv forstærkning. Efter at have fulgt debatten mellem Zak George og Robert Cabral, har jeg indset og forstået, at det faktisk er en kult, hvilket jeg finder ekstremt ubehageligt. Det er en tilgang, der bygger mindre på hundens behov og mere på udøverens foregivne etik og moral og selvretfærdighed til at føle sig som et bedre menneske end den, der tror, virker og gør anderledes.
Til noget måde forsøge at runde af, så jeg kan sige, at jeg er sygeligt imponeret over folk, der træner og konkurrerer med deres hunde i ekstrem hundesport, eller som arbejder i militæret, politi eller lignende erhverv. De hunde der egner sig til den slags service er så sindssygt seje at jeg nærmest besvimer. Jeg ville ønske, jeg havde energien, energien og lysten til at involvere mig på den måde med min hund, fordi det ville være utroligt. Desværre kender jeg mig selv meget godt og ved, at det slet ikke er min ting. Så jeg kommer til at fokusere på det, jeg finder endnu mere interessant – nemlig at have en hund der arbejder sammen med mig, og i samfundet.
Og har dig nåede at læse så langt, jeg er imponeret. 😀